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Nuova
tecnica per distruggere le cellule cancerose del collo dell'utero
di
Paola Franz
Selective silencing of viral gene expression in HPV-positive human cervical carcinoma cells treated with
siRNA, a primer of RNA interference Ming Jiang and Jo Milner
Oncogene
2002;21:6041-6048
Il cancro del
collo dell’utero è un tumore correlato con un gruppo molto
importante di virus, gli Human Papova Virus (HPV), gli stessi che
causano tutti i tipi di verruche, i condilomi e i microcondilomi
genitali. Gli HPV sono virus a DNA e hanno la capacità di legare il
proprio DNA a quello delle cellule ospiti trasformandole. Una delle
difficoltà maggiori è quella di rintracciare le cellule in
trasformazione e distruggerle. Per questo motivo sono stati
effettuati numerosi studi e ricerche; fra queste ne è stata condotta
una da ricercatori britannici del Department of Biology,
dell’University of York in cui gli studiosi hanno messo a punto una
nuova tecnica, denominata interferenza dell'RNA che è risultata
capace di distruggere le cellule cancerose del collo dell'utero
senza danneggiare le zone sane.
Più del 90% dei
casi di carcinoma del collo dell'utero sono positivi per lo Human
Papilloma Virus, in particolare per il tipo 16, e la proliferazione
cellulare anormale è guidata dall'effetto combinato dei geni E6 ed
E7. I geni dell'HPV indicati con la lettera E (early =
precoci) sono quelli che regolano le funzioni del virus, in
particolare E5, E6 ed E7 sono coinvolti nel processo di controllo
del numero di copie del DNA episomiale,
nella trasformazione e riproduzione all'infinito delle cellule. I
prodotti di E6 ed E7 hanno la proprietà di legarsi con le proteine
cellulari anti-oncogene p53 e pRB e inattivarne le funzioni.
Questa nuova
tecnica agirebbe utilizzando un RNA sintetico omologo dell'mRNA del
papovavirus (HPV) che neutralizzerebbe i due geni E6 ed E7. Si è
visto che con questo metodo eliminando i due geni del virus le
cellule muoiono senza ulteriori danni al resto dell'organismo,
mentre con la chemioterapia viene danneggiato il sistema
immunitario.
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